Vikten av mat för att förstå den mänskliga kulturen ligger just i dess oändliga variationer.

Variabilitet som inte är nödvändig för arternas överlevnad. För överlevnad behov, kan människor överallt äta samma mat, som skall mätas endast i kalorier, fett, kolhydrater, proteiner och vitaminer. 

Men människor med olika bakgrund äter mycket annorlunda. 

De grundläggande foder från vilken mat är beredd; de sätt på vilka den är konserverade, skurits upp, kokta (om alls); beloppet och olika vid varje måltid; smaker som gillade och ogillade; seder serverar mat; redskap; de föreställningar om matens egenskaper - dessa alla varierar. Antalet sådana "mat variabler" är stor. 

Därför hos oss finns det något för alla!